Copa América 2011 - Grupo A

LA HORA DEL KUN

El cierre de la primera fecha del grupo A se resume con el empate a uno entre Argentina y Bolivia y la victoria de Colombia sobre Costa Rica por 1 a 0. El análisis verdaderamente no da para grandes detalles, aunque permite proyectar algunas tendencias con respecto a la segunda fecha.

Argentina 1 – Bolivia 1

Argentina y Bolivia inauguraron el torneo con un partido bien disputado en el estadio único de la ciudad de La Plata. Ambas selecciones llegaron preparadas tácticamente. La albiceleste mostró un juego fluido, con bastante toque, mientras que el conjunto altiplánico se sintió seguro en una fase más defensiva. Las oportunidades fueron ampliamente favorables para el cuadro local. En el primer tiempo, Messi mostró mucha funcionalidad, acompañado por Lavezzi y Tévez en los extremos, bien al estilo Barça. La más clara de este período fue de Esteban Cambiasso, que ingresó en el área como segunda punta la mayoría de las veces que atacó Argentina. Por su parte, tanto Lavezzi como Tévez remataron las asistencia de Messi desde posiciones demasiado esquinadas.

El segundo tiempo se abrió con gol boliviano de Edivaldo Rojas, que conectó de taco el tiro de esquina ejecutado por Jhasmany Campos a los 2 minutos de juego. La pelota fue a dar al primer palo, justo donde se encontraba Ever Banega. El del Valencia no despejó sino que intentó parar el cuero bajo el pie. El esférico se le escapó inexplicablemente y de no ser por su desafortunada intervención, habríamos asistido a una gran atajada de Romero o bien al mejor gol de la primera ronda de grupos.

Con la inesperada victoria, el equipo de Gustavo Quinteros ajustó aún más el cinturón defensivo dando salida al enganche Joselito Vaca por José Luis Chávez. En la búsqueda del empate, Batista metió toda la carne al asador y acabó jugando con cuatro armas de grueso calibre: Messi, Di María, Tévez y Agüero. Finalmente fue el Kun el que enganchó una asistencia de pecho de Nicolás Burdisso y la clavó en el ángulo a los 30´ del complemento.

Colombia 1 – Costa Rica 0

Colombia y Costa Rica jugaron al otro día, el 2 de julio en el Estadio 23 de Agosto de la capital jujeña, San Salvador. Fue una linda tarde de fútbol que tuvo su momento de inflexión para el cuadro tricolor al promediar la primera parte, cuando Randall Brenes, el número 10 de Costa Rica, fue expulsado por una entrada a destiempo sobre Luis Amaranto Perea. A partir de entonces, los Ticos solo pudieron aguantar el asedio colombiano, que hizo suficientes méritos como para golear a los centroamericanos. El arquero Leonel Moreira salvó todo lo que le tiraron, haciendo recordar al gran Luis Gabelo Conejo, famoso guardameta del Mundial de Italia 90. Antes de finalizar el primer tiempo, mazazo anímico para los de Ricardo Lavolpe cuando Gustavo Ramos marcó su gol recibiendo una asistencia poética de Fredy Guarín.

Tras el descanso, los dirigidos por Hernán Gómez siguieron haciendo de las suyas. Entró Teo Gutiérrez para ilusión de los hinchas de Racing Club y de Giovanni Moreno, su pana en la Academia, ausente en este torneo por lesión. Teo le dio más aire al juego y también a Falcao, que metió un cabezazo en el larguero al promediar el segunda parte. Pero la verdadera figura del partido fue el arquero de Costa Rica. De no ser por él sus compañeros estarían armando las valijas ahora mismo.

Loqueviene, loqueviene…

Mientras que el Bolivia-Costa Rica plantea un duelo por la supervivencia en esta Copa América, la verdadera mostaza del grupo A la tiene el cotejo entre locales y cafeteros. La defensa de Argentina, muy poco probada por Bolivia (apenas 6 disparos al arco contra 15 de los de Batista), deberá rendir examen frente a una delantera dinámica, con mucho intercambio de posiciones, y con un goleador de raza como es el actual ariete del Porto Radamel Falcao. A su vez, Bolillo Gómez deberá hacer uso de la sensatez y no salir contra los locales eufórico, ya que el empate clasificaría prácticamente a su equipo para los cuartos de final. Esta mínima ventaja de Colombia, sumada a la buena impresión que dieron sus jugadores frente los costarricenses, la da como favorita para este partido. Argentina necesita ajustar la delantera. Tévez todavía no ha conseguido potenciar a Messi. Confinado a la banda izquierda, la voluntad de Carlitos es indiscutible, pero su efectividad decrece con el correr del tiempo. Como extremo, a Messi le va mejor Di María. Pienso que utilizar a Tévez como wing izquierdo es como usar a Di María de centrodelantero; es desaprovechar a un jugador. En la otra banda, la derecha, de momento lo veo mucho más efectivo al Kun Agüero que a Lavezzi.

Definitivamente, si yo fuera Hernán Darío Gómez plantaría a mi equipo con un 4–3–3 bien vertical, algo parecido a lo que hace Portugal. Intentaría neutralizar el triángulo Banega–Messi–Cambiasso con tres centrocampistas de marca y esperaría con cuatro en el fondo para salir bien rápido de contra por los costados, que es el lado más flojo de Argentina. Si fuera el Checho Batista, no tendría problemas en seguir con la línea de la posesión de la pelota, aunque me la jugaría más por el tridente Di María–Messi–Agüero, especialmente por este último. Cada vez que entra el Kun, Argentina consigue dar vuelta los partidos o ganarlos por goleada.

El Futbolólogo

Final Copa Libertadores 2011
NEYMAR YA ES NEYMAR

Nadie dudaba de sus condiciones técnicas. Con un estilo que parece sacado de lo mejor de Garrincha y de Pelé, Neymar da Silva Santos Júnior arranca las jugadas desde la banda (casi siempre la izquierda) y encara en dribbling con dirección al arco. De Garrincha eligió jugar pegado a la raya, pero también esa sorpresa que lo hace tan eficaz. Ahí donde otros jugadores no se complican la vida y realizan la acción que el partido necesita, esta clase de locos (como Ronaldinho también, en sus mejores épocas) hacen la gambeta que a ellos les divierte, ayudados únicamente por su propio descaro, sin importar lo que se les ponga por delante ¡Y nunca fallan!Como heredero de Pelé no solo recibió la técnica para definir con ambas piernas sino también su club, el Santos, y la costumbre de hacer goles bonitos, de esos que acaban después de una apilada abismal de adversarios. Las cifras que lo separan de O Rey no tienen comparación, es cierto, pero también es cierto que Edson Arantes do Nacimento atravesó la Edad de Oro del fútbol mundial, el catenaccio y se retiró cuando el fútbol total recién hacía su aparición. El balón pie se volvió mucho más táctico desde su partida, mucho más físico. Además, también es cierto que el máximo goleador de la historia de fútbol profesional no era un jugador de banda, sino un interior izquierdo que muchas veces arribaba al área con la jugada limpia, lista para terminarla. Neymar es un wing de vieja escuela y los que seguimos al Barcelona, si me permiten la comparación, sabemos de la metamorfosis que sufrió Messi cuando Guardiola, su entrenador en el Barça, lo corrió de la posición de extremo izquierdo a centrodelantero. La renta goleadora de Messi aumentó en más de un 50 % ¿sucedería lo mismo si pusiéramos a Neymar a jugar más cerca del arco?

Es normal que a este tipo de jugadores se los compare con los grandes de la historia por su juventud y la diferencia que hacen frente a sus rivales cada vez que salen a una cancha. A muy corta edad, como Pelé, Maradona, Ronaldo y tantos otros, Neymar ingresó en la selección de Brasil de la mano de Dunga, pero el conservador DT no se animó a llevarlo a Mundial – 2010. Su lugar lo ocupó otro delantero, de nombre parecido (Nilmar) y todo el país se quedó con la espina clavada de saber qué hubiera pasado si este pichón de crack salía a jugar contra Holanda. Pero en un torneo contra garotos de su edad, como fue el Sudamericano Preolímpico Sub-20 Perú 2011, el chico mostró la diferencia real que existe entre él y los demás. Su equipo no solamente se quedó con el trofeo, sino que la estrella canarinha anotó la friolera de 9 goles (5 más que sus segundos) en 9 partidos. En el encuentro frente a Argentina, el único que perdió Brasil, el scratch juvenil se vio afectado por una decisión arbitral: penal y expulsión de un zaguero a inicios del primer tiempo. A partir de ese momento, Neymar tomó las riendas del equipo, y si bien los suyos fueron derrotados por el cuadro albiceleste, quedó claro que carácter para ser el futuro capitán de la selección no le falta.

Antes de jugar la segunda final de la Libertadores, entre Santos y Peñarol de Montevideo, el mercado de pases europeos se conmocionó con la noticia de que el Real Madrid pretendía atar al chaval para llevárselo el año que viene. Su carácter es la única incógnita pero ¡tiene 19 años! ¿Qué hacían estos periodistas que tanto lo critican a su edad? Con todo, la noche del 22 de junio de 2011 toda la prensa internacional lo puso a prueba y el chico no falló. Luego del 0 a 0 del primer cotejo, Peñarol viajó a Brasil al encuentro de un Neymar explosivo, dispuesto a confirmarse como el tercero en puja de esa élite mundial que conforman, a día de hoy, Messi y Cristiano Ronaldo. Con un brillante zapatazo de derecha al palo diestro del arquero Sebastián Sosa, dándole como venía desde una posición incómoda, abrió el marcador para el cuadro paulista. Luego su compañero Danilo puso el 2-0 y más tarde Peñarol descontó tras una jugada de Fabián Estoyanoff, que acabó con gol en contra de Durval. De esta manera, y como sucediera en 1962 con Pelé en el campo de juego, Santos le ganó otra final de la Libertadores a este gran equipo uruguayo, dándole a Neymar un lugar en la leyenda: la del chico que se hizo hombre.



El Futbolólogo

Publicado el 25 de Junio de 2011

Final UEFA Champions League 1999:
LA MEJOR FINAL

Nada mejor para despedir un siglo que una buen partido y, en consecuencia, nada mejor que el fútbol como deporte elegido. Aquel 26 de mayo de 1999 todo el mundo se colgó de la transmisión codificada, de la naciente Internet, de las enclenques antenas "parrilla" para disfrutar de la definición más importante de clubes del viejo continente: la final de la UEFA Champions League. El torneo, que antiguamente se llamaba Copa de Europa, nació en 1954 por un malentendido cuando los británicos del Wolves derrotaran al Spartak de Moscú y al Honved húngaro en su propio campo. Entonces el mánager del equipo, Stan Cullis, declaró en el Daily Mirror que su equipo era el "Campeón de Europa". Las repercusiones llegaron hasta la oficina de Gabriel Hanot, director del diario L´Équipe, quien les mandó a decir que como mucho eran los campeones de Europa "en su propia cancha". Poco después el propio Hanot acompañado por su colega Jacques Ferran y por Santiago Bernabeu, del Real Madrid, promovieron la organización de un torneo con todos los campeones de 16 países.* En 1992, aquella famosa Copa de Europa que tantos honores les había dado a los grandes clubes del continente, pasó a llamarse Liga de Campeones de la UEFA acorde con el nuevo formato de la competición. La pequeña liga, compuesta de cuatro equipos enfrentados todos contra todos, clasificaba al primero y al segundo de la tabla para disputar la siguiente ronda. Paradójicamente, de uno de los grupos de la edición 98/99 clasificaron los dos protagonistas de este inolvidable encuentro.

Sí, porque antes de aquel 26 de mayo del último año del siglo, el Manchester United y el Bayern de Múnich se habían visto las caras en el Grupo D, que compartían con los daneses del Brøndby y con el Barcelona. En ambos partidos consiguieron un empate: 2-2 en el Olímpico de Múnich y 1-1 en Old Trafford. El Bayern clasificó primero tras ganar todos sus encuentros, excepto el del debut ante el Brøndby (derrota por 1-2), en tanto que el Manchester se quedó con el segundo puesto, a pesar del invicto, por haber empatado en sus dos presentaciones contra el Barça. De camino a la final, los bávaros eliminaron a sus paisanos del 1.FC Kaiserlauten en cuartos y al Dínamo de Kiev en una durísima semifinal. Por la otra llave, los “Diablos Rojos” dejaron atrás al Inter y a la Juventus en ese orden. Para la cita consagratoria, el Camp Nou de Barcelona albergó a más de 90.000 almas. Las brillantes cabezas rubias de los capitanes Peter Schmeichel, del United, y Oliver Khan, del Bayern, hacían juego con la no menos brillante peladita de Pierluiggi Collina, el famoso árbitro italiano. Los dos equipos llegaban con posibilidades de conseguir el Trébol: Copa, Liga y Champions, ya que ambos eran campeones de liga y el Manchester ya había ganado la FA Cup (los muniqueses eran finalista de la DFB Pokal, que ganarían luego). En el Bayern, Lothar Matthaüs buscaba despedirse del fútbol levantando la "orejona" de la Champions, el único título que le faltaba, mientras que el United sentía las ausencias de su gran ídolo Roy Keane y del extraordinario Paul Scholes, ambos suspendidos por acumulación de tarjetas.
Hechos los saludos y las fotos correspondientes, la pantalla color del estadio publicó las alineaciones. El Manchester salió con un 4-4-2 tradicional, con Peter Schmeichel en el arco; Gary Neville, Jaap Stam, Ronny Johnsen y Denis Irwin en defensa; Ryan Giggs, Nicky Butt, David Beckham y Jesper Blomqvist en el centro, mas los atacantes Andy Cole y Dwigth Yorke. Los de Múnich, por su parte, presentaron un sofisticado 1-4-2-3, con Khan en la meta; Matthaüs (un extraordinario estratega devenido en líbero), Babbel, Kuffour (único internacional del equipo, ghanés el hombre), Linke y Tarnat en defensa; los dúctiles medio centros Stefan Effemberg y Jens Jeremies; los imparables Basler y Zickler como extremos y el gigante Jancker (1,93 m.) en punta.

A las 20:45 sacaron los Diablos Rojos, con camiseta esponsorizada por Sharp, sin imaginar lo que se les vendría. El trámite del partido se desniveló ya desde el comienzo cuando "Super-Mario" Basler conectó un tiro libre a los 6 minutos de iniciado el cotejo. La jugada preparada tuvo a Markus Babbel y a Jancker como cómplices, encargados de abrir una barrera de ocho hombres del United. El certero pelotazo dio abajo, sobre el palo izquierdo de Schmeichel, que desconcertado no pudo hacer más que putear a sus colegas en perfecto inglés.

Lo que siguió hasta el descanso no hizo más que evidenciar la tremenda falta que le hacían Paul Scholes y Roy Keane al Manchester. Con Beckham en el doble pivote, el equipo perdía garra para recuperar, justo lo que le sobraba a Effemberg y a Jeremies en el cuadro alemán. No obstante, el juego directo de los Diablos Rojos le permitió a Andy Cole lucirse con dos remates que Kahn detuvo sin problemas, mientras que en el otro arco Jancker padeció un asfixiante marcaje del holandés Jaap Stam. Así dadas las cosas, el Bayern se fue tranquilo a los vestuarios, con la mínima ventaja y la sensación de tenerlo todo bien atado.

Pero entonces ¿qué decir del segundo tiempo en el que los alemanes literalmente bailaron a sus rivales? En busca de la paridad, Alex Fergunson cambió su 4-4-2 por un 4-3-3 sustituyendo al volante sueco Jesper Blomqvist por el delantero Sheringham (min. 67) y a Andy Cole por el noruego Ole Solskjaer (min. 81). La desproporción se notó más aún en la línea media al quedar solo Niki Butt como recuperador, flanqueado por Beckham y Giggs, jugadores mucho más técnicos que defensivos. Ottmar Hitzfeld, DT del Bayern, que ya conocía el sabor de la Champions tras haberla obtenido con el Borussia Dortmund (1997), entendió a la perfección que el Manchester estaba decidido a jugar directo y al pelotazo, y por ello decidió refrescar piezas para el contragolpe. Este fue el caso de Mehmet Scholl, sustituto de Zickler en la banda izquierda a los 71 minutos. Entre él y Basler volvieron locos a Butt, a toda la defensa y al arquero Schmeichel, providencial en dos atajadas a Effemberg y al propio Scholls, y mero espectador del pelotazo que este último clavó en su palo derecho. Para completar la faena, el gigante Jancker, que había tocado pocos balones durante el partido, reventó de chilena el travesaño a los 84 minutos.

Los videos hasta aquí presentados pertenecen a las cadenas británica Sky y la estadounidense ESPN. Son los únicos dos videos que conseguí descargar de la red. El partido que yo había visto hace trece años se transmitió en Argentina por la segunda emisora con relatos de José Omar Tapia y comentarios de Mario Kempes. La sensación que todavía recuerdo es la de que no podía ni ir al baño por miedo a que pasara algo que cambiara el trámite del partido. El Bayern estaba dándolo todo por meter otro gol y no tenía suerte; el United no hacía menos por llevarse el premio, pero daba la impresión que no podía con el rival, con su esquema defensivo tan perfeccionado, un telón de acero al que solo se podía acceder por obra del juego abierto de manual de los británicos. En esas circunstancias, todo lo que se esperaba era que el Bayern se consagrara justo ganador de la última Champions del siglo, eternizando el logro con la foto del primer entrenador bicampeón Ottmar Hitzfield y su lugarteniente Lothar Matthaüs, uno a cada lado levantando la copa. Sin embargo, para sorpresa del lector esto no fue así.

Con los años mi sorpresa se renovó cuando vi la segunda emisión, la de Sky. Aún conociendo el resultado, me llamó mucho la atención la confianza casi premonitoria del relator cuando dijo antes del córner: -"Mánchester United puede anotar ¡siempre lo hace!"-. Es cierto que no era la primera vez los de Fergunson marcaban sobre la hora. Lo habían hecho de camino a la final de la FA Cup. Además, Schmeichel solía anotar goles así cuando jugaba en el Aston Villa y también hizo alguno que otro por el United. Por eso la derecha de Beckham buscó primero que nadie al "Gran danés", que estaba creando con su sola presencia en el área un elemento distractor y una diferencia de 11 contra 10 en las marcas. Schmeichel no llegó pero Sheringham, después de una serie de rebotes, dio el tanto de la supervivencia en el minuto 91.
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En el segundo córner (min. 93), otra vez el oráculo del relator: -"Este es el año... este es el momento..."- ¿Tanta confianza le tenía a los centros de Beckham? ¿o era que el "triplete" no se podía escapar? Años después supe la verdadera razón: aquel 26 de mayo era una fecha más que importante para toda la comunidad mancuniana: Matt Busby, el mítico entrenador sobreviviente a la tragedia de 1958, que consiguiera la última Copa de Europa para los Diablos Rojos una década después, cumplía ese día 90 años. Fallecido hacía cinco, Sir Matt y sus "Babys" (los ex jugadores caídos en el accidente de avión) empujaban desde el cielo a esta camada de Fergunson. Solo así podemos entender porqué el United consiguió la victoria en solo tres minutos.
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Este mayo próximo Bayern de Múnich presentará sus credenciales en una nueva definición de la UEFA Champions League. El rival será otro equipo inglés, el Chelsea ¿Lograrán ambos equipos superar la emosión de la final de 1999? Queda demostrado que en fútbol, más que en ningún otro deporte, nada está dicho hasta que el juego termina.

AGRADECIMIENTOS: 

A Matthew e Ingrid por las traducciones

ACLARACION: 
*Los 16 clubes participantes de la primera Copa de Europa fueron el Servette FC suizo, el Real Madrid de España, el Sporting de Lisboa (Portugal), el Partizán de Belgrado (ex Yugoslavia), el AC Milan italiano, el Rapid de Viena (Austria), el PSV Eindhoven de Holanda, el FC Saarbrücken del protectorado de Sarre (que ya no existe), el Stade de Reims francés, el AGF Århus danés, el Vörös Lobogó húngaro, el RSC Anderlech belga, el Hibernian FC de Escocia, el Djurgårdens de Suecia, el Gwardia Varsovia de Polonia y el Rot-Weiss Essen de Alemania.

Dedicado a Humberto, el viejo Federico y Manolito, Rafita, Guille, Nacho Villanueva, Julio y el Negrito Aldo Suden, compañeros de trabajo que me acompañaron aquel día, a los que espero volver a ver.

Barcelona-Real Madrid

CUATRO CLÁSICOS EN MENOS DE UN MES

¿Se ha preguntado alguna vez el lector colombiano qué pasaría si se jugasen cuatro América-Nacional o cuatro Millonarios-Santa Fe en dieciocho días? ¿Y el lector uruguayo? ¿cómo serían cuatro Peñarol-Nacional? Y ni hablar de cuatro Boca-River, cuatro Palmeiras-Corinthians, cuatro partidos entre Colo-Colo y la U de Chile, cuatro refriegas de Alianza contra Universitario, de Olimpia y Cerro Porteño, de Emelec y Barcelona… ¿Y acaso no serían mucho más mediatizados cuatro Inter-Milan, cuatro Liverpool-Manchester, cuatro Benfica-Oporto, cuatro Olympique-Saint Ettienne o cuatro Bayern-Sant Pauli? Es probable, pero hasta ahora solo en España se jugarán a partir de este 16 de abril ¡CUATRO REAL MADRID – BARCELONA CONSECUTIVOS! ¡Y POR LOS PUNTOS, EH!!?

16–04–2011: Real Madrid – Barcelona (Liga BBVA: 22:00 Hs.)

Este sábado el conjunto azulgrana visitará la capital para medirse contra el máximo rival. Los de Pep Guardiola arribarán con un colchón de 8 puntos sobre el que es su inmediato perseguidor. Los dos equipos llevan el récord de puntos en ligas europeas, 84 y 76 respectivamente. Sus adalides, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, también son los más goleadores del viejo continente. El Madrid necesita ganar no solo por los puntos sino para levantar la imagen del clásico anterior, en el que perdieron por 0-5 (con baile incluido) en el Camp Nou. Los de Jose Mourinho llegan reforzados por el fichaje de “Manolito” Adebayor y las altas de Kaká e Higuaín, ausentes por lesión en el clásico anterior. El Barcelona, por el contrario, arribará diezmado en defensa, ya que Puyol sigue lesionado de su rodilla y Abidal, recientemente operado de un tumor en el hígado, no retornará hasta la temporada siguiente. Otro ausente de importancia es Javier Mascherano. El argentino fue amonestado en el último cotejo contra el Almería, por lo que deberá cumplir sanción. El cuarto ausente es Bojan Krkich, primera pieza de recambio de la delantera, quien se queda afuera de la temporada por una lesión de rodilla. Independientemente del resultado, este partido será esencial para estudiar al rival y corregir errores de cara a la Copa del Rey, la primera final de verdad.

20–04–2011: Barcelona – Real Madrid (Copa del Rey: 21:30 Hs.)

El partido se jugará en el terreno neutral de Mestalla, en Valencia. Aquí el Barcelona recuperará a Mascherano y la presencia de Puyol será una incógnita. La otra duda es si atajará Pinto, el arquero suplente que ha utilizado Guardiola durante toda la competición, o Víctor Valdez, el titular, teniendo en cuenta el calibre ofensivo del Real Madrid. Los capitalinos estarán otra vez en una final después de ocho años e intentarán levantar un trofeo que les es esquivo desde la temporada 1992/93. El Barcelona ganó la edición 2008/09 y ya lleva 25 títulos sobre 17 del Real Madrid. Así como en la liga, la presión será para los madridistas y para Jose Mourinho, que no querrá desaprovechar la oportunidad de cerrar su primer año en España con al menos un título.

27–04–2011: Real Madrid – Barcelona (Champions League: horario a confirmar)

Y para el final el plato fuerte: la Champions, con todo el morbo que genera una rivalidad indiscutible sumada a una eliminación del FC Bracelona, precisamente en las semifinales de la anterior edición, contra un equipo de Jose Mourinho, el Inter de Milán. Recordado es aún su festejo en el Camp Nou después del 0-1 que clasificó al cuadro italiano, el escándalo de los aspersores de agua para echar a un entrenador enloquecido que no paraba de hacer señas a la grada catalana. Es una historia larga de contar y de momento prescindiremos de ella. Esta primera eliminatoria a 180 minutos, si es que no hay prórroga y penales, se jugará en el Santiago Bernabeu. La baja más sustancial del cuadro local es la de Ricardo Carvalho, Mariscal de campo del entrenador portugués. Carvalho fue sancionado contra el Tottenham en los cuartos de final. Guardiola, por el contrario, podrá recuperar a Carles Puyol, garantía de confianza de la defensa barcelonista. Como no tiene sancionados para este partido, el Barça irá con el Once de gala, con Maxwell o Adriano como sustitutos de Abidal.

03–05–2011: Barcelona – Real Madrid (Champions League: horario a confirmar)

La vuelta será en el Camp Nou y este será el partido más difícil de predecir ya que dependerá del desgaste de los jugadores de ambos equipos y del resultado del primer partido en Madrid. Creo que algún satélite se va a venir abajo cuando el árbitro dé el pitazo inicial. Más rivalidad que esta no se puede pedir.

Cómo ver los partidos desde España y el exterior:

En primer lugar, los horarios de los partidos corresponden a la hora de España, de ahí cada uno deberá calcular según donde viva. Para los españoles, es probable que el partido de Liga solo se emita por cable por lo que, en caso de no tener Gol Televisión o Canal +, hay que ir reservando ya una mesa en el bar. Para Latinoamérica y resto del Mundo, tanto este partido como los demás pueden verse por ESPN (por cable) o bien por Internet. En este último caso les daré unos consejos:

1) Si no tienen en casa una buena conexión de Internet les sugiero que se gasten unas monedas y lo vean desde un locutorio. Siempre es mejor eso a ver un partido entrecortado, sobre todo cuando uno de los equipos está por marcar gol.

2) Si ingresan al sitio www.rojadirecta no lo hagan con el dominio “.COM” porque EEUU ha censurado esta página. Háganlo con el dominio “.ES” o cualquier otro, pero no “.COM”.

3) Otro sitio web es www.tvgratis.tv , aquí se suele emitir programación de ESPN. También pueden abrirse una cuenta en la red social Orkut (www.orkut.com) donde pueden verse canales de televisión online como ESPN.

Nada más por ahora. Espero que disfruten del mejor futbol del mundo con este póker de clásicos.

El Futbolólogo

RESUMEN DE AMISTOSOS

EN LA ERA BATISTA

–Conclusiones–

Hasta aquí hemos hecho un repaso de los últimos cinco amistosos disputados por la selección argentina en el ciclo de Sergio Batista. Antes de cerrar este informe, haremos una breve reseña de la victoria ante Venezuela por 4-1 en la ciudad de San Juan, para luego dar paso a las conclusiones:

Argentina 4 - Venezuela 1 (16 - 03 - 2011):

El equipo, armado con jugadores del ámbito local, salió al estadio del Bicentenario con estos once titulares: Javier García en el arco; Pillud, López, Jonatan Maidana y Ariel Rojas; Cristian Chávez, Yacob y Valeri; Pablo Mouche, Matías Defederico y Maximiliano Moralez. Argentina tuvo las dos primeras situaciones claras a los 9 minutos en los pies de Valeri y a los 10´ en la cabeza de Yacob. En la tercera ocasión llegó el gol de Pochi Chávez, habilitado por Valeri de cabeza (20´ del PT). Casi como un relojito, la Vino Tinto empató a los 30´ por intermedio de Daniel Arismendi, poco después de que el lateral Rojas diera un balonazo en el parante izquierdo del arco de Venezuela y de que el árbitro anulase un gol de Maxi Moralez. A los 32´, Luciano Monzón, de Boca Juniors, debió reemplazar a Ariel Rojas que se fue lesionado. Tres minutos después, Pablo Mouche marcó el 2-1 con el que se cerraría la primera parte y a los 8´ del segundo tiempo convirtió otro gol. Para entonces ya habían ingresado Agustín Marchesín por Javier García en el arco, Gastón Díaz por Pillud en el lateral derecho y Mauricio Sperduti por Maty Defederico en la vanguardia. 11 minutos más tarde hizo su entrada Luciano Aued por Moralez y a los 16´, Batista agotó los seis cambios permitidos con el ingreso de Rinaudo por el académico Yacob. Aued fue el encargado de poner, con un golazo de media vuelta, el 4-1 definitivo a los 30´ del complemento. En líneas generales, la superioridad del cuadro albiceleste fue notoria y la posibilidad de que alguno de estos chicos pueda pelear por un lugar entre los titulares de momento será una incógnita.

Hecho el resumen correspondiente damos paso a las conclusiones:

Los rivales:

Todos los rivales fueron muy distintos entre sí. El primero, la selección de Irlanda, fue un equipo sólido que demandó un alto desgaste físico. Por momentos daba la sensación de que se estaba jugando contra un plantío de robles: muy duros para sacarlos de su sitio; muy difícil poder articular tres pases seguidos. Lo más parecido en esta Copa América al cuadro de Trapattoni es la selección de Paraguay (rival de Brasil, Venezuela y Ecuador en el grupo B), un equipo al que siempre es difícil ganarle, más aún por dos goles de diferencia.

En el otro extremo está Japón, rival (a confirmar) de Argentina, Bolivia y Colombia en el grupo A. Los nipones son pura movilidad y se hace difícil entrarles porque sus volantes son muy solidarios a la hora de defender. Es un bloque que puede bajar y subir cien veces durante los 90 minutos ayudado por una alta preparación física (y por el biotipo amarillo, porqué no decirlo) generando mucho desgaste psicológico en el adversario. Su punto débil es que no es un elenco muy goleador, salvo cuando les toca enfrentar a selecciones de su mismo continente. Aún así no hay que confiarse: saben plantear cada partido de forma diferente.

Suena raro, pero tanto España y Brasil como Portugal son los rivales que mejor le han ido al cuadro de Batista; equipos de altísimo hándicap, con orgullo, que por lo general suelen dejar más espacios porque plantean sus partidos de forma ofensiva. En el caso de España, único al que se le ha ganado por más de dos goles, lo mismo que a Venezuela, deben tenerse muy en cuenta las ventajas del factor campo, especialmente porque el torneo se jugará en Argentina. Así y todo, esta selección todavía tiene una cuenta pendiente con su hinchada: la de la remontada. Desde Sudáfrica 2010 a esta parte, cuando el adversario golpeó primero a las puertas de Romero –casos de Alemania y Japón– el cuadro albiceleste nunca pudo dar vuelta un resultado adverso.

El equipo:

El equipo mostró las mismas debilidades y fortalezas en cada uno de los partidos:

El arquero:

En el arco, siempre desde un punto de vista subjetivo, considero que Romero no da la confianza necesaria salvo en los tiros altos –remates al ángulo– y en el saque. De hecho, el gol de Di María a Irlanda provino de un saque de meta. Considero en este caso que, así como el delantero empieza a consolidarse a partir de los 23 años, el volante a los 24 y defensor a los 25, todo guardameta vive una especie de juventud hasta los 27 años. Recién a partir de entonces se anima a arengar al equipo, a retar a los que cometen errores, a ordenar la defensa. A Romero le falta precisamente eso, más edad ¿Qué les puede decir a Samuel, a Milito, jugadores que ya pasaron la barrera de lo 30 años y de los 50 partidos internacionales? Como aliciente, su mayor déficit sigue siendo la impresionante cantidad de rebotes que da. Por no saber asegurar una pelota, Argentina no pudo recuperarse del único tanto que le marcó Japón. La salida del área chica en córners y en tiros libres esquinados tampoco son su fuerte, igual que los remates abajo (gol de España por ejemplo). Es joven y tiene futuro. Posee muy buenos reflejos y agilidad, pero le falta colocación y liderazgo, cualidades que solo se consiguen con mayor experiencia. Creo que a corto plazo no estaría mal probar con otras opciones, aunque vistos los dos guardametas que propuso Batista en el amistoso ante Venezuela (García y Marchesín), el tema del arco parece ser un problema.

La defensa:

En cuanto a ésta, se ha ido de menos a más, de jugar con cuatro centrales (ante Irlanda) a utilizar dos laterales con proyección (Portugal y Venezuela). Se trabajó en la salida desde abajo, con pelota al pie, y los únicos dos que cumplieron en ese papel fueron Javier Zanetti y Gaby Milito. Pero tanto a uno como al otro les faltó velocidad en el cierre, más aún cuando el rival jugó de contra. Creo que ambos necesitan a su lado a un zaguero más rústico, que cubra las espaldas de Pupi cuando éste sube al ataque, que imponga su presencia y tenga coraje en el área cuando Milito no llega para encimar al 9. Mi preferido para esta tarea es Rolando Schiavi, pero tiene casi 40 años. Nico Pareja, pupilo de Batista desde los JJOO, era el elegido para ocupar ese lugar ante Portugal, pero no pudo jugar por culpa de una lesión a última hora (hubiera sido bueno verlo mano a mano con el grandote Almeida). El que sí lo hizo fue Burdisso, que hasta ahora debe materias en la asignatura del stopper, lo mismo que Demichelis. En cuanto a Samuel, una garantía en esa función, tanto él como Milito son zurdos. Samuel ha jugado algunas veces de central derecho en el Inter de Milán ¿Se perdería algo con probar a los dos juntos?

En el lateral izquierdo por ahora me decanto por Heinze, al menos de cara a la Copa América (para el Mundial me gustaría que ya estuviera listo el pibe Nicolás Tagliafico, una de las figuras del Sudamericano sub–20). Solo que al Gringo le haría un pasillo de esos que les hacen a las vacas cuando van al matadero para que no de pases interiores hasta llegar a la otra esquina. Lo elijo porque es el más solvente de todos los marcadores de punta a la hora de defender. No obstante, el equilibrio defensivo-ofensivo de esta selección es un déficit que solo me permite plantear dos soluciones: operar con una defensa de tres centrales, Mascherano y dos carrileros o mejorar la línea de volantes. Sobre este punto me explayo en el siguiente párrafo.

El mediocampo:

Es común que cuando los arqueros se vuelven entrenadores (Nery Pumpido, J.C. Falcioni por ejemplo) elijan la línea de cuatro para defender su propia meta. También es común que cuando los ex delanteros se hacen técnicos (Maradona, Borghi, etc.) utilicen varios puntas en el mismo equipo ¿Será por eso que Batista usó siempre dos o más volantes centrales durante este ciclo? El doble pivote, como se dice, no es ningún invento, pero: ¿es necesario que si juegan Mascherano y Cambiasso también lo hagan Banega, Gago o Bolatti? Pues así ha preferido jugar el Checho la mayoría de estos amistosos, utilizando dos y hasta tres volantes centrales. No extraña entonces que el equipo, si bien no pasa papelones, no tenga la llegada que sí tienen otros. Creo que se puede jugar con un volante central, incluso con dos, y sustituir al tercero por un mediocampista de traslado, de más gambeta. Pastore va con ventaja en ese puesto pero, solo como sugerencia, me gustaría probar con Lucho González en la posición de 8 a ver que pasa.

La delantera:

Para terminar, creo que la delantera no tiene desperdicio. Desde Sudáfrica 2010 a esta parte los atacantes convirtieron 19 de los 23 goles de la selección. Higuaín es el que más suma, con 5, y a él le siguen Messi y Tévez con 3, Di María y Mouche con 2, Agüero, Palermo, Chavez y Aued con 1 cada uno. En los cinco partidos del Mundial, Argentina anotó 10 goles (dos fueron de defensores –Heinze y Demichelis– y uno en contra del surcoreano Chu-Yong) y recibió 6 (+4 de promedio). En los seis amistosos del nuevo ciclo marcó 12 (dos fueron de mediocampistas –Chávez y Aued) y recibió 4 (+8 de promedio). La mejoría se nota. El goleador de la era Batista es Lionel Messi con tres tantos, uno a España, otro a Brasil y otro a Portugal, precisamente los tres rivales mejores ranckeados de esta serie de amistosos. Antes de que se inicie la Copa América, el equipo tiene pactados otros tres cotejos no oficiales más: uno ante EE.UU. (26/03) y otros dos ante Costa Rica (28/03) e Italia (31/05), todos ellos como visitante. Este informe de momento prescindirá de esos enfrentamientos. La Copa América Argentina 2011 está a la vuelta de la esquina.

El Futbolólogo

RESUMEN DE AMISTOSOS

EN LA ERA BATISTA

-Segunda parte-

Los partidos que se analizarán a continuación son las victorias ante Brasil en Qatar y ante Portugal en Suiza, ambas sobre la hora y con goles de Messi.

Argentina 1 – Brasil 0 (17-11-2010):

Sobre este partido ya se ha hecho un resumen en la columna de El Futbolólogo: Argentina 1 – Brasil 0: Crónica de un clásico. Solo apuntaré en este caso que con respecto al último amistoso, el de Japón, hubo cambios en el equipo. Por empezar, el ingreso de Nicolás Pareja como titular en la posición de central derecho y de Burdisso en sustitución de Gaby Milito (o de Samuel) en la ubicación centro-izquierda de la defensa. Este cambio le dio mayor resguardo a Zanetti, acosado por Neymar en el primer tiempo y por Robinho en el segundo, cuando le tocó salir jugando por la derecha. Cabe mencionar también –porque es importante– que Brasil no utilizó ningún centrodelantero y que los pocos peligros en el área de Romero provinieron de las botas de Ronaldinho, que no es un delantero neto sino un media-punta.

Otra cosa para remarcar es que Pastore también jugó desde el inicio y que su labor como volante por izquierda fue más productiva que la de Cambiasso o D´Alessandro a la hora de generar juego. No obstante, cuando tocaba recuperar el esférico, Mascherano quedó muy expuesto en esa zona, agregando tareas defensivas extras a su marca personal sobre Ronnie.

La última nota de este apunte es la controvertida ausencia de Tévez, que acusó una lesión falsa (luego jugaría en su club como si nada), lo que trajo aparejados algunos rumores de conflictos internos. Julio Grondona, titular de la AFA, salió al cruce en declaraciones periodísticas apoyando a Batista en la posible desición de no convocarlo para los próximos amistosos. Angel Di María volvió a ser titular después de tres meses (amistoso ante Irlanda) y de momento todo da para pensar que podría quedarse con el puesto de Tévez.

Argentina le ganó 1-0 a Brasil sobre la hora con gol de Messi, en un partido con mucha fricción y falta de creatividad en el medio campo y sin un 9 de área que les complicara un poco la tarea a los centrales. Mano Menezes no convocó ni a Nilmar, ni a Pato, ni a Luis Fabiano y Batista, que utilizó a Higuaín durante todo el primer tiempo, lo sustituyó por Lavezzi en el segundo.

Argentina 2 – Portugal 1 (9-2-2011).

Después de cuatro amistosos, Argentina disputó en Suiza un match ante Portugal lleno de expectativas. Primero porque nunca antes se habían enfrentado Messi y Cristiano Ronaldo con sus respectivas selecciones y luego porque se trataba de dos equipos que venían de golear a España, ya que Portugal se había impuesto por 4-0 ante La Roja en su último amistoso. Los lusos eran un compendio de lo mejor de los anteriores rivales. Sus defensores tenían el porte de los irlandeses, los medios eran verticales como los de Japón y Cristiano y Nani en punta eran más peligrosos que todo Brasil. Además, los de Paulo Bento tenían un 9 de área llamado Hugo Almeida, de la agilidad y la potencia del español Fernando Llorente. Almeida fue la pesadilla de Burdisso y de Milito, los dos centrales aquella noche en Ginebra, mientras que Cristiano Ronaldo, doblado una gran cantidad de veces por Fábio Coentrão, se comió vivo a Zanetti en el lateral derecho, igual que lo hizo Nani con el debutante Marcos Rojo en el sector izquierdo. La defensa solo lució un poco de juego asociado, impreciso a veces, en la salida desde abajo. La táctica fue implementada hasta el hartazgo y se puede decir que se sobrevivió a ella.

Los mediocampistas tampoco jugaron bien, a excepción de Mascherano, el único capaz de articular algunos traslados seguros. Ni Banega apoyó lo suficientemente a Zanetti en las subidas de Coentrão, ni Cambiasso, con buena intuición para ocupar la posición del 9 cuando Messi bajaba a buscar la pelota, pudo auxiliar a Marcos Rojo en los difíciles combates con Nani. Banega, además, resumió su tarea ofensiva con una asistencia a Messi, un tiro libre bien ejecutado y un córner mal lanzado, muy poco para un volante del que se espera que sea "el Xavi del Barcelona".

En contrapartida, la delantera sí cumplió con las expectativas. La nueva posición de Messi, que pasó de extremo derecho a centrodelantero/enganche, fue muy bien explotada por Lavezzi y Di María. De hecho, en la jugada del primer gol, cuando Messi metió su gambeta en paralelo al área, los dos puntas se cambiaron automáticamente de banda y fue Di María –que quedó mejor habilitado por encontrarse de frente a la jugada– el que definió de zurda cruzando la pelota al segundo palo de Eduardo.

Después del gol, Lavezzi malogró un contragolpe por culpa de la mala situación del terreno. Súbitamente, Coentrão salió a contrapié y fue interceptado por Mascherano (minuto 17). En la siguiente vino la famosa habilitación de Banega para Messi y luego Nani le ganó el esférico a Milito, Rojo no llegó a cubrir en el centro y Romero se lo sacó de la cabeza al gigante Hugo Almeida. Era el minuto 21 cuando llegó otra jugada prácticamente idéntica, solo que esta vez Almeida sí llegó a cabecear y asistió a CR7, autor del empate. Zanetti no solo habilitó al goleador del Real Madrid, sino que ni siquiera pudo ver su aparición, desconcertado porque detrás suyo había otro jugador desmarcado. Con la paridad Portugal ganó confianza ¡Y vaya si la ganó! Cristiano volvió a rematar a los 23´ un pelotazo que Milito pudo desviar al córner. Nani lo centró para Almeida, que superó a Rojo en el salto, pero la pelota salió por el otro lado. Sacó Zanetti, Banega se la devolvió y el Pupi no la pudo controlar (ufff...). Luego Rojo se reivindicó con una proyección y un centro desde la izquierda, que Lavezzi malogró, y más tarde Milito se equivocó en el pase y Romero debió salir de su área para cortar a Martins. Eran momentos críticos para el cuadro albiceleste.

En el segundo tiempo, Paulo Bento le dio una mano a Batista con los cambios. Eduardo, amenazado por un dolor en el hombro después de salir arrojadamente a tapar a Cambiasso (min. 10 del PT), le cedió el arco al joven Rui Patricio. El otro negocio fue la partida del tridente Nani–Almeida–Ronaldo, que se marchó a la hora exacta de juego a pedido de sus respectivos clubes. Pero antes de despedirse, los "Tres Mosqueteros" tuvieron tiempo para hacer de las suyas. A inicios del complemento, Romero rechazó mal, Cristiano tomó el rebote, desbordó y centró para Almeida (cabezazo arriba). Luego otra vez Almeida cabeceó solo una pelota que Romero alcanzó a cachetear y dio en el ángulo (Cristiano erró el rebote). Después vino un fantástico tiro libre de Messi, poniendo paños fríos a la situación, que Rui Patricio desvió al córner (min. 54). Pero Banega lo sacó mal, la jugada siguió y Almeida se perdió solo un gol en el área chica (min. 56). Los portugueses reclamaron penal de Rojo, que pareció tocarlo desde atrás (si era penal se tenía que ir expulsado).

Los ingresos de Zabaleta, Gago y Pastore por Zanetti, Banega y Di María revitalizaron el juego argentino. Lucas Biglia y el Burrito Martínez también hicieron su debut en sustitución de Cambiasso y Lavezzi. Una vez pasada la tormenta, Gabriel Milito se animó a salir de contragolpe desde la posición del líbero y consiguió una falta de Veloso en terreno luso. Messi pateó de zurda al punto penal y Pastore quemó el travesaño con un potente cabezazo (min. 83). Antes de terminar, Fábio Coentrão se chocó la pierna de Martínez y el árbitro Massimo Busacca cobró la pena máxima. Era el minuto 90 cuando Messi, igualito que contra Brasil, le dio la victoria al cuadro de Batista.

En la siguiente entrega: las conclusiones.

El Futbolólogo

RESUMEN DE AMISTOSOS

EN LA ERA BATISTA

Sergio Batista comenzó su andar como seleccionador interino de Argentina tras la renuncia de Diego Maradona. Al día de la fecha, y con el cargo ya confirmado desde el 2 de noviembre de 2010, este ciclo se resume con cuatro victorias, una derrota, 8 goles a favor y 3 en contra. Los números son favorables, pero lo que se sabe es que el Checho aún no ha encontrado el equipo base de cara a la Copa América que comenzará el 1º de julio de este año. A continuación les ofrezco un resumen de cada amistoso, para que el lector vaya descubriendo los cambios en la fisionomía de este equipo y elaborando opiniones sobre el presente y el futuro del mismo.

Irlanda 0 – Argentina 1 (11-8-2010):

Fue el primer examen y una certificación de prestigio teniendo en cuenta que se venía de una eliminación por goleada en Sudáfrica-2010. La formación nos da indicios de una mayor búsqueda de la seguridad, esencialmente en el mediocampo. Sergio Romero se mantuvo como arquero titular. La defensa conservó la táctica de los cuatro centrales: Nicolás Burdisso jugó de lateral derecho, Gabriel Heinze lo hizo por la izquierda y Martín Demichelis y Walter Samuel se ubicaron entre medio de ambos. Los volantes fueron Ever Banega, Javier Mascherano y Fernando Gago y los delanteros Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y Angel Di María. El DT prefirió mantener la pelota ante un equipo con fama de rocoso e inaccesible y que venía obteniendo buenos resultados con Trapattoni –el técnico italiano de Irlanda que fue representado aquella tarde por su ayudante Marco Tardelli–. La responsabilidad del espectáculo, como era obvio, tenía que correr por cuenta de Argentina, que contaba con Leo Messi. Pero con cuatro centrales y tres volantes defensivos....

El único gol vino en el minuto 19 tras un saque de arco de Romero que Higuaín bajó con la derecha para Di María. Los irlandeses pidieron offside de Higuaín pero no lo hubo porque se trataba de un saque de meta. El que sí estaba adelantado era Di María, que definió de zurda por arriba del arquero. Así acabó el primer tiempo, sin demasiadas ocasiones después del gol.

Al inicio de la segundo entraron Zabaleta por Burdisso y Diego Milito por Higuaín. Este último tuvo en sus pies la posibilidad del marcar el 0-2 tras un pase excepcional de Messi, que no pudo controlar. A los 58´ ingresó Lavezzi por el 10 argentino y a los 75´ Jonás Gutiérrez por Angel Di María, para ganar más altura en los centros al área, único recurso de los europeos en la búsqueda del empate. Los últimos 30 minutos fueron los más productivos de Irlanda. Coloccini ingresó por Samuel en el 84´ (luego de que El Muro ajustara sus cuentas con Paul Green haciéndole una "entrada peligrosa") y en la última jugada Sergio Romero no salió bien a cortar un tiro libre y los locales casi empatan sobre la hora.

Argentina 4 – España 1 (7-9-2010):

Con motivo del bicentenario de la República Argentina la selección española cruzó el Atlántico para enfrentar a su par albiceleste en la cancha de River. La Roja venía de empatar ante México, país que también conmemoró su bicentenario con un amistoso celebrado en el Estadio Azteca. El único ausente de la campeona de Europa y del Mundo era su mejor zaguero, Carles Puyol, que arrastraba una lesión. Argentina, por su parte, esperó a los de Vicente del Bosque con cuatro cambios en el once inicial respecto del último amistoso ante Irlanda: Javier Zanetti por Burdisso, Gabriel Milito por Samuel, Esteban Cambiasso por Gago (lesionado) y Carlos Tévez por Di María.

Los de Batista utilizaron la táctica del pelotazo, con mucha movilidad en la salida, esperando a que el rival adelantara sus líneas. Tévez fue el gran protagonista del primer tiempo, asistiendo a Messi en el primer gol (min. 10), a Higuaín en el segundo (min. 13) y usufructuando la mala suerte del arquero Reina, que resbaló en un rechace, para poner el 3-0 (min. 34). Antes de ese tanto suyo, Villa ya había dado un remate en el travesaño y luego estrellaría otro en el palo tras un tiro libre.

En el segundo tiempo España recuperó su juego gracias al ingreso de Cazorla y de Xavi. También ingresaron el extremo Jesús Navas, el centrodelantero Fernando Llorente y Pedro, que incursionó por la izquierda. Fue tras una jugada suya que en el minuto 83 Llorente anotó el descuento, evidenciando dos problemas recurrentes en la escuadra de Sergio Batista: la falta de agilidad de Zanetti para encerrar a un jugador veloz como Pedro y los inconvenientes de no tener un buen stopper que sustituya a Samuel cuando el adversario dispone de un centrodelantero. Por otra parte, en Argentina ya habían ingresado Di María por Tévez (que se había hecho daño en la jugada del gol) y Agüero por Higuaín. El Kun marcó el 4-1 definitivo tras una incursión de Heinze por el lateral izquierdo, pocos minutos después de que Santi Cazorla diera el tercer remate de la Roja en el poste. Messi salió ovacionado a 5´ del final, sustituido por D´Alessandro, con el corazón de los argentinos en la mano, al igual que Batista, gracias a una victoria un tanto engañosa que dejaba a todos contentos, excepto a los españoles.

Japón 1 – Argentina 0 (8-10-2010):

Era una de las pruebas más importantes porque Japón no es un equipo convencional de esos que se arman con referencias fijas. Batista conocía el fútbol nipón desde que fuese jugador y entrenador del Tosu Futures a mediados de los noventa. La alineación titular tuvo muy poquitos cambios respecto de la que había enfrentado a España. Burdisso recuperó el lateral derecho. D´Alessandro, de gran presente en el Internacional de Porto Alegre, sustituyó a Banega y Diego Milito ocupó la posición de 9 desde el comienzo.

Hasta el gol de Japón se jugó a un ritmo bastante alto y parejo. Messi tuvo dos ocasiones de marcar, en los minutos 6 y 13, y en el 8´ Okasaki disparó al pecho de Romero tras recibir en solitario un centro desde la derecha. Sería el mismo Okasaki el que marcase el único gol, al minuto 18, luego de un violento remate de Endo desde afuera del área. La pelota (Jabulany) víboreó antes de llegar a las manos de Romero, que dejó el rebote servido para el goleador japonés. Antes había sido Nagatomo el que tiró desviado desde más de 30 metros, evidenciando uno de los pocos argumentos del equipo de Alberto Zaccheroni ante el cerrojo de los argentinos. Luego Tévez intentó también desde afuera y más tarde Messi ejecutó un tiro libre para el lucimiento del arquero Eiji Kawashima, que voló hacia su ángulo izquierdo y desvió el balón al córner.

De súbito vino una debacle de lesionados en Argentina. El primero fue Diego Milito, que debió abandonar a los 33´ del primer tiempo (entró Higuaín); luego Cambiasso se rompió antes de finalizar la primera parte; Bolatti (¡que había entrado por Cambiasso!) fue sustituido por Di María. Los japoneses, entretanto, iban por el segundo gol como una bandada de pájaros: todos atacaban, todos defendían, fútbol total sin romper la orden 4-5-1. El ingreso de Pastore por D´Alessandro a los 16´ del segundo tiempo apenas si pudo mejorar el problema de comunicación entre el Cabezón y Messi, dos zurdos por la derecha. Entonces Batista, que aún no estaba confirmado en el cargo, y temiendo ser humillado por un equipo en 17ª clasificación FIFA, decidió quemar las naves rearmando el equipo con tres defensores en línea (Demichelis, Milito y Heinze), Mascherano en el medio (solo, al estilo Maradona) y seis hombres de ataque: Pastore, Messi, Tévez, Higuaín, Di María y Lavezzi, este último, ingresado por Burdisso a los 30´ del complemento. El negocio casi le trae el 2-0 a Japón, que metió un contragolpe en solitario de Ryoichi Maeda y luego otro remate desde afuera del área, antes del final, que Romero no pudo contener.

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En la próxima entrega: el apunte sobre las victorias ante Brasil y Portugal y las conclusiones.

El Futbolólogo

Jorge González

EL REY DE LA MAGIA

Quisiera dedicar esta columna especialmente a mi amigo Orlando. Aún recuerdo aquel día en que me devolvió a la ignorancia con su pregunta: “¿Has visto jugar alguna vez al Mágico González?” Desde niño he amado al fútbol y a sus artistas y no me canso de descubrirlos, aunque sean de otra época. Hoy les pido a los lectores que se despojen de aquellos preconceptos sobre técnica y estrategia y den lugar a la ilusión, a la imaginación sin límites.

Jorge Alberto González Barillas nació en San Salvador un 13 de marzo de 1958. En la capital del país que los españoles bautizaron en nombre de Jesús, el Mágico se doctoró en fútbol callejero practicándolo con sus seis hermanos varones. En el barrio ya se destacaba y también en clubes chicos como el ANTEL*, donde debutó en primera división con tan solo 17 años.

Pero fue a los once que Jorge descubrió su destino, más precisamente un 29 de junio de 1969, cuando Mauricio Pipo Rodríguez metió el 3-2 frente a Honduras que clasificó a El Salvador para el Mundial de México’70. En el marco de la famosa “Guerra del Fútbol”**, era la segunda vez que un equipo centroamericano asistía al torneo desde 1938, cuando Cuba fue invitada a participar del Mundial de Francia. La CONCACAF apenas tenía seis años y desde entonces solo México había superado las fases de eliminatorias. Pero al ser éste el país organizador, la única plaza de América del Norte, Central y Caribe se lo llevó "La Selecta".

De la mano de don Hernán Carrasco, el equipo salvadoreño debutó con un 0-3 ante Bélgica. Luego recibió una goleada de los anfitriones por 0-4 y otra derrota ante la Unión Soviética por 0-2. La inexperiencia se notó pero la ilusión se mantuvo en las mentes de miles de chicos, entre ellos el mismísimo Jorge. Aquel gol de Pipo había sido el más importante en la historia de su país y sería el propio Rodríguez, vaya vueltas de la vida, el que consiguiera llevar a una nueva generación a otra Copa Mundial como seleccionador nacional.

Mágico González (abajo a la izquierda) vistiendo los colores de La Selecta.

Para entonces González ya era el mejor delantero de El Salvador. Había jugado un año en San Vicente*** (1976) y otros cinco en FAS (Futbolistas Asociados Santanecos), donde comenzaron a llamarlo “El Mago” por su enorme talento. Tenía una gambeta en velocidad increíble, podía aparecer por derecha o por izquierda y en el contragolpe era letal. Tampoco se lo podía ajustar a la mera posición de wing porque solía retrasarse para armar el juego como si fuera un enganche. Pateaba los tiros libres, los córners, era completo. La vuelta de El Salvador a la máxima competición se produjo tras ganar el Hexagonal '81. Antes habían dejado en el camino a sus pares de Panamá, Guatemala y Costa Rica. En noviembre de ese año, México, Canadá, El Salvador, Haití, Cuba y Honduras se jugaron en Tegucigalpa la clasificación a España'82 en un torneo de todos contra todos. El ambiente era hostil, es cierto, pero los de Mauricio Rodríguez mostraron temple. Solo perdieron en el primer partido, ante Canadá (0-1), y luego ganaron y empataron todos los demás. La victoria ante México por 1-0 fue la más emotiva, lograda con un agónico gol de Hernández tras una jugada magistral del Mago nº 11.

Una vez realizado el sorteo, El Salvador ingresó en el grupo C con Argentina, flamante campeona del mundo, la selección belga subcampeona de Europa y la indescifrable Hungría. Fue contra esta última que debutaron el 15 de junio en el Nuevo Estadio de Elche, recibiendo una goleada de 10 a 1, la mayor registrada en la historia de la competición. No obstante, aquel primer gol de los salvadoreños fue un festejo enorme para un país acosado por la guerra civil. El equipo había sido despedido en medio de la balacera y fue recibido en España con un bus que ni siquiera llevaba su nombre. Tenían un solo uniforme, el cual no podían intercambiar con los rivales, y tampoco llevaban suficientes balones para los entrenamientos. Sin embargo, se sobrepusieron a la abultada derrota y en los siguientes encuentros consiguieron mejorar los resultados: 0-1 ante Bélgica y 0-2 ante Argentina. Aunque el Mago se despidió del torneo sin ganar un solo partido, y sin poder anotar gol, su actuación individual fue calificada de sobresaliente. El Mundial fue el mejor escaparate para que un país de 5 millones de habitantes pudiera exportar a su primer futbolista al Viejo Continente.

Al término del Mundial, el Mago recaló en Cádiz, una de las ciudades más bohemias de Andalucía. Allí fue fichado por el Cádiz CF luego de andar por boca de presidentes de clubes franceses, mexicanos y hasta peruanos, que lo querían en su equipo. El enamoramiento fue mutuo y las noches andaluzas le dieron alas al ángel desobediente. González se escudaba en que le separaban 10 horas con su país natal (¿?) y que por eso no se habituaba a los horarios. Lo cierto era que vivía de noche. El club nunca había tenido un jugador tan dotado técnicamente. Como sucediera con las anteriores instituciones que representó, incluida la selección, Jorge González se convirtió en el mejor jugador de la historia del “Submarino Amarillo”. Allí vivió sus mejores años futbolísticos, gracias a Dios registrados por la televisión para que hoy podamos disfrutarlos. En Cádiz comenzaron a llamarle “El Mágico”, apodo que trascendía el anterior, como su juego, que superaba toda ilusión posible.

El equipo estaba en segunda y gracias a su incorporación ascendió a primera. Allí permanecieron una sola temporada, la 83/84, marcada por las juergas del salvadoreño en complicidad con su entrenador Benito Joanet Jiménez. Tras el descenso del Cádiz, Fiorentina y Paris Saint Germain se interesaron por él, pero Jorge decidió quedarse en España y en 1984 realizó una gira por Los Angeles con el Barcelona, junto a Diego Maradona, que dejó varios destellos de su categoría.

El Barcelona finalmente no lo contrató por un hecho inusitado: durante la gira sonó la alarma de incendios del hotel y Jorge permaneció dormido en la habitación con una chica. Finalmente recaló en el Real Valladolid, donde intentaron disciplinarlo sin obtener resultados. En 1986 regresó al Cádiz, que ya estaba otra vez en primera, y se quedó por cinco años más. Tuvo problemas con varios técnicos pero la gente lo bancaba a muerte. Es que Jorge les daba motivos, como aquella tarde que, en medio de un trofeo Ramón de Carranza, se quedó dormido y no llegó a tiempo para jugar contra el Barcelona. Sin embargo alcanzó a entrar en el descanso (con el partido 0-3 abajo) y metió dos goles, dio otras dos asistencias y el Cádiz ganó 4 a 3. El corazón de la gente iba a cien por hora.

En la temporada 87/88 el club obtuvo la duodécima ubicación, la mejor de su historia en Primera División. En la 89/90 llegaron a las semifinales de la Copa del Rey, en la que cayeron contra el Real Madrid, nada menos. Al final de temporada el técnico Vidal ya no quería ponerlo, alegando que el Mágico no colaboraba con el equipo: echaron al entrenador. Igualmente, el que no aguantó más el tirón fue el propio González, que cayó en una fuerte depresión luego de ser denunciado por abuso sexual a una chica en el 89.

Mágico regresó a su tierra a finales de 1991. Allí jugó en FAS hasta su retiro en el 2000 y en la selección hasta 1998, de la cual se despidió como máximo artillero histórico con 41 metas. En 2001 regresó a Cádiz solo para disputar un partido benéfico, con el fin de ayudar a las víctimas del terremoto de El Salvador de ese año. Lo recibió una ovación. En 2003, el gobierno democrático de su país bautizó el Estadio Olímpico con el nombre de "Estadio Mágico González". Hoy comparte su profesión de taxista con algunos partidos esporádicos y con la producción del calzado que lleva su marca.

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Espero que les haya gustado esta historia. Pido disculpas por su extensión y por la abultada carga de videos. Probablemente alguno de ustedes no vea demasiada grandeza en las hazañas del Mágico comparándolas con las del fútbol de hoy. Sin embargo, todavía hay quienes piensan que de haber nacido en un país con mayor tradición futbolística o de haberse mantenido en un club de mayor categoría, hoy se lo estaría comparando con grandes como Pelé o Maradona. Quizás por esa falta de “equipo” es que sus méritos sean mayores. Igualmente lo que importa aquí no es jerarquizar al futbolista, sino reconocerlo. Como diría La Agrado, aquel personaje de Almodóvar de la peícula Todo sobre mi Madre: "Uno es más auténtico cuanto más se parece a lo que ha soñado de sí mismo"****. Y en estos de ser auténtico, Jorge Mágico González fue el más grande de todos. ACLARACIONES:

* Administración Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL) es una entidad deportiva actualmente desaparecida.

** Las reformas agrarias en El salvador en los años sesenta provocaron una migración elevada de campesinos a Honduras. En 1969, los hondureños realizaron otra reforma con el fin de expropiar tierras y echar a los salvadoreños. 23 días después de que La Selecta se clasificara para el Mundial de México, el gobierno de El Salvador inició un ataque a Honduras que provocó una guerra cuyo saldo fue de unas 20.000 víctimas civiles entre muertos y heridos. Dicho conflicto se conoció mundialmente con el nombre de: "La Guerra del Fútbol".

*** El club Independiente San Vicente, o Coca Coló, se conoce actualmente como Independiente Nacional 1906. Con ese nombre consiguió el subcampeonato de primera división en 1981 y 1982, sus máximos logros.

**** La frase verdadera de La Agrado es: "Una es más auténtica cuanto más se parece a lo que ha soñao ser de sí misma".

El Futbolólogo